Le 12 octobre 2024

Découverte de l’Aven du Grand Pendu sur l’extrémité orientale du Siou Blanc, le haut-lieu de la spéléologie dans le Var avec ce plateau karstique truffé d’avens au développement vertical mais aussi de galeries concrétionnées. L’Aven s’atteint rapidement par une randonnée d’une petite demi-heure sur la piste de Valbelle ; il se situe une cinquantaine de mètres au-dessus de la piste, au nord, après son croisement avec le sentier au balisage bleu.
Des pins entourant le puits permettent de pallier aisément à l’absence de spits et de descendre une douzaine de mètres jusqu’au fond de l’aven, dont les parois richement concrétionnées autour du puits de lumière ouvert sur le ciel offrent un magnifique tableau pas si fréquent en spéléologie. Je dérangerai durant mon rappel de descente une chouette hulotte qui s’envolera en survolant en rase-mottes le départ du rappel, l’occasion d’une rare observation naturaliste pour ceux restés en haut !
La galerie développée depuis le fond de puits, dite du « pied en trop », d’accès pas si aisé (quelques pas d’escalade un peu exposés), offrira un beau concrétionnement dense et varié, mais pas d’excentriques ou de fistuleuses, l’absence de tout écoulement confirmant la nature fossile de la cavité.
La virée sera complétée par la courte balade vers le bien-nommé éléphant de pierre près de l’Abîme des Morts, un karst local décidément bien travaillé, autant sous terre qu’à la surface !

Le 5 octobre 2024

Combinaison des voies "étron fou" (L1 et L2), "dark side of the moule" (L2 en moulinette depuis le relais sommital) et "dièdre Guem", 3 dernières longueurs, 6 longueurs, équipé, 6b max

 A mon sens 5b+/5b/6a+/3c/3c/4b

Retour sur l’adret de Sormiou sur une voie encore jamais parcourue, plus jolie que son nom pourrait laisser le supposer : « l’étron fou » (on est proche de l’émissaire de la station d’épuration de Marseille à Cortiou). Ses deux premières longueurs offrent une belle escalade raide puis dalleuse sur calcaire blanc ciselé juste au-dessus de la Grande Bleue, et on très loin de la bouse même si l’air peut avoir des effluves d’égoûts aussi près de Cortiou… On prolongera cette session de grimpe sur gouttes d’eau au-dessus des eaux salées dans la belle seconde longueur en 6b (plutôt 6a+ à mon sens) de « dark side of the moule » (plutôt « sunny side of the moule » ce jour !), avant de bifurquer vers le facile mais toujours beau dièdre Guem et son pan incliné de calcaire sculpté dans le III. Une bonne cure de soleil (souvent absent ou venté le week-end depuis la mi-avril !) sur le calcaire blanc, avec qui plus est le spectacle de la bruyère (et du romarin) en fleurs.

Le 30 septembre 2024

Découverte du site de couennes de la Baume Canouille et du secteur du Banc sous le rocher et plateau de Vitrolles, un site qui a finalement beaucoup plus d’intérêt qu’imaginé a priori : un accès rapide et atypique par une faille aux allures de mini-canyon entre 2 falaises parallèles, des lignes certes courtes mais très bien voire trop équipées sur un magnifique calcaire gris concrétionné où l’on grimpe littéralement sur colonnettes et mini-gours en font un site d’initiation idéal, mais pas que puisque le mur exposé juste en face (sud-ouest) comporte des voies dures, là encore sur le beau caillou sculpté des lieux !

Le 28 septembre 2024

Découverte d’une cavité facile d’accès des Alpes-Maritimes mais au concrétionnement riche et bien préservé : la grotte des Caranques au début des gorges du Loup au-dessus de Gourdon. On l’atteint par un sentier peu marqué dré dans l’pentu qui part du croisement des D3 et 603. Une petite désescalade puis un court boyau étroit mais surtout humide (mais pas une châtière) mènent à une grande galerie descendante d’une centaine de mètres dotée de gros volumes - dont une énorme méduse suspendue - mais aussi des spéléothèmes variés, dont un plafond de centaines de fistuleuses et quelques excentriques près de l’entrée de la galerie et de ses courants d’air. C’est superbe et généralement bien préservé (des rubalises étant censées canaliser les visiteurs) malgré un accès non technique (aucune corde nécessaire), la raideur du chemin de montée et le boyau d’entrée permettant sans doute de réguler la fréquentation !

Le 24 septembre 2024

Juste après la séance d'escalade vespérale, retour nocturne en masque, tuba… et maillot de bain dans l’anse de La Redonne au départ de la plage de la Dugue, dans une Méditerranée encore à 22°C qui n’empêchera pas d’avoir froid au bout d’une demi-heure de plongée (sans néoprène). Encore beaucoup d’observations ce soir, comme toujours crénilabres dormant dans les anfractuosités rocheuses près des rascasses à l’affût, poulpes, seiche, cérianthes, énorme banc de saupes mais aussi gros ver spirographe blotti sous un surplomb de l’îlot, pour une fois panache restant déployé malgré le faisceau de la lampe et les vibrations de la nage. Décidément les limaces et vers marins brillent par leur beauté, a contrario de leurs homologues terrestres !