Le 3 mars 2018

Claudia ou l’héréside dénudée puis traversée Ramond
4 longueurs, équipée, 6b max
6c/5b/6a/6b (première longueur non parcourue) puis 2 longueurs de 5c en sortie de la traversée Ramond

Retour sur la falaise de Castelvieil en profitant des rares créneaux secs et peu ventés de cette fin d’hiver, cette fois sur « Claudia ou l’héréside dénudée», une courte mais très belle grande voie située au départ de la traversée Ramond. On évite la première longueur en dalle au-dessus de mon niveau et rejoint la seconde longueur par une dizaine de mètres en terrain d’aventure à travers une arche naturelle. Le reste de la voie vaut bien cette approche tronquée avec de la belle escalade sur un rocher magnifique : une fois l’arche de la Ramond passée sur le pont naturel qui la domine, on rejoint par une traversée facile mais aérienne la splendide longueur finale en fissures raides voire déversantes, de l’escalade athlétique mais pas si difficile, plutôt du 6a soutenu avec quelques pas de 6a+ que du 6b. 
On se reposera ensuite les avant-bras dans la traversée Ramond, facile mais variée et esthétique à travers arches, vires suspendues, et en pas d’escalade facile et petits rappels, avant les 2 longueurs finales patinées et d’équipement relativement espacé dans du Vsup parfois raide, de quoi à mon avis effrayer les cordées de simili-débutants qui se lancent dans la traversée… Une valeur sûre de la grimpe calanquaise que Castelvieil évidemment, encore plus en cette journée où nous n’aurons pas croisé ou vu la moindre cordée dans la presqu’île, et ce alors que le soleil a brillé en maître après les pluies nocturnes.
 

Le 19 février 2018

Itinéraire : Ceillac – le Villard – ravin de Rasis – col Fromage – triangle ouest – arête nord de la pointe de Rasis – pointe de Rasis – face sud-ouest de la pointe de Rasis – ravin de Rasis – le Villard - Ceillac
Sommet : 2600 m
Dénivelée : 1200 m 
Difficulté : 3.2

Retour sur la pointe de Rasis déjà skiée en 2011 au départ de Saint-Véran, cette fois-ci en boucle au départ de Ceillac. C’est un joli tour, long en distance mais varié et esthétique : on progresse à la montée en fond de vallée puis de ravin, entre défilé englacé, chalets d’alpages puis hardes de chamois, avant de parvenir au col Fromage avec sa belle vue panoramique sur les Ecrins et la crête des Chambrettes. L’ambiance se fait alors plus alpine dans la montée au sommet de la pointe de Rasis par une longue pente exposée ouest, au profil bien convexe et donc à proscrire par conditions avalancheuses. On rejoint une combe suspendue aux formes douces blottie sous la face nord de la pointe de Rasis juste avant le sommet. La descente, escomptée en neige transformée dans cette face sud-ouest, se fera finalement en… poudreuse, une bonne surprise donc au final, et un versant de 600 mètres que nous aurons la chance d’être les premiers à traçer, après avoir encore croisé plus de chamois que d’humains durant la journée !

Le 15 février 2018

Voie "yes we canaille", 6 longueurs, 7b max, équipé 
6a/6c+/6a+/7b (6b obligé)/6b (5b obligé)/6a

Retour dans la voie « yes we canaille » située dans le secteur Albert des falaises soubeyrannes, déjà parcourue en 2015 mais un matin d’été et donc à l’ombre dans ces falaises ouest, un crime de lèse-esthétisme dans la géologie folle et colorée des lieux. Les nuages présents à notre arrivée se disloqueront d’ailleurs vite pour laisser le ciel à un soleil d’hiver froid, de quoi mettre en valeur les gargouilles de grès et de calcaire autour des spits. La voie elle comporte de très belles longueurs à l’instar de L2 et L6, mention spéciale pour L2 soutenue et variée en 6a dévers, dièdre et cheminée spéléo, mais comporte quelques vires et sections d’artif (le toit de L2 et le mur de L4) qui nuisent à l’homogénéité de la voie et l’empêchent de figurer dans les plus belles de Canaille.

Le 10 février 2018

Voie « dream team », 3 longueurs, 6b+ max, terrain d’aventure pour les 2 premières longueurs, équipé pour la troisième
A mon sens 6a+/6b+/5c
Voie « les délinquants de l’inutile », 3 longueurs, équipé, 6a+ max (première longueur non parcourue)
6a/6a+/6a+
Enchaînement de 2 voies d’escalade à l’Eissadon, dans sa face sud bien protégée du mistral en ce jour froid d’hiver. Les voies « dream team » et es « délinquants de l’inutile » s’avèrent finalement plus différentes par l’équipement (quelques lunules et spits uniquement pour la première, équipement « clé en main » de scellements pour la seconde) que par style, avec dans les 2 cas de belles fissures raides à remonter en seconde longueur. Celle-ci  est d’ailleurs particulièrement belle dans « dream team » sur des cannelures au format XXL, aussi esthtiques que délicates à grimper en coincements et oppositions, le pas de sortie valant sans doute (bien) plus que 6a+. Les 2 dernières longueurs des « délinquants de l’inutile » valent également la marche d’approche, en fissure puis en dalle avec un pas obligatoire un peu retors où j’ai bien failli me prendre pour un (non) conquérant de l’impossible, mais avec en récompense à la sortie un splendide crépuscule sur les paysages d’estampes des pins accrochés à la brèche de Castelvieil sur fond de soubeyrannes.

Le 4 février 2018

Itinéraire : les Baumes - couloir sud de l'épaule ouest du Puy des Baumes - Puy des Baumes (arrêt à 2750 m) - couloir nord-est au-dessus du Cros de la Casse - les Vallons - le Gourette - les Baumes

Sommet : 2750 m
Dénivelée : 1400 m
Difficulté : 4.2, couloir de 500 mètres à près de 40° à la montée dans le couloir sud-est (passant intégralement en peaux), couloir nord-ouest de 300 mètres à un peu plus de 40° à la descente, passage à 45° au départ

Longue, quoiqu’entamée tardivement, journée de ski de randonnée au-dessus de la vallée de Champoléon dans le Val Estrèche, avec une boucle originale improvisée au fil des conditions et de l’horaire. Après une longue montée dans le couloir sud-est du Puy des Baumes, évidemment intégralement tracée dans ce bout du monde du sud des Ecrins, on atteint à près de 16 heures sa sortie sur les pentes sommitales du Puy des Baumes.

Entamés par une ascension éprouvante dans la neige fraîche épaisse en cours d’alourdissement dans ces pentes ensoleillées, et pressés par le peu de temps restant avant le crépuscule, on renoncera finalement à sortir par le sommet. Avec le couloir de montée qui passe à l’ombre et donc en neige regelée, on choisit de descendre par les pentes ouest, en y dénichant un couloir raide au départ puis en belle pente régulière au-dessus du Cros de la Casse. On y skiera une poudreuse épaisse, jusqu’à hauteur de genou par endroits, mais aussi un peu compactée et/ou cartonnée par le vent, si bien qu’on n’y retrouvera pas la neige de cinéma de la semaine écoulée. On profitera malgré tout de bonnes sections au-dessus et en-dessous du défilé de la Gourette qui lui est en neige croûtée, malgré les nombreuses traversées d’avalanches rive droite du Val Estrèche. Au final une belle sortie sauvage où l’on aura encore croisé plus de bouquetins (une bonne dizaine) que d’humains (… zéro !)…