Le 13 décembre 2017

8 longueurs, équipé, 6a+ max

4a/5c/4c/5b/6a+/5c+/5b/6a à mon sens

Retour sur la falaise du Cancéou, pour la voie du levant déjà gravie en 2011. C’est l’une des classiques méritées du secteur et des calanques, avec du beau rocher blanc découpé en dièdres, fissures et piliers au-dessus de la mer, avec une approche relativement longue et complexe qui constitue par elle-même une jolie randonnée du vertige. De la marche du port de Morgiou au sommet des falaises avant de rejoindre par une large vire suspendue le rappel de 25 mètres, puis de la marche entrecoupée de quelques pas de (dés)escalade mènent entre terrasses, grandes parois déversantes, mer et aven aux longueurs de départ en traversée. Les traversées sur vires horizontales amènent après 3 longueurs aux longueurs verticales, 5 belles longueurs successivement en fissures, rampes obliques et dièdre. C’est alors de la belle escalade à l’ancienne, parfois athlétique sur rocher peu crochetant, du calcaire blanc à rondeurs décoré de filons d’aragonite, dans la belle ambiance marine du Cancéou, avec la mer, encore opaque de la violente tempête de houle de lundi, entre les chaussons ! On profitera également de la présence de 2 cordées dans la voie voisine des « piliers de la mer » avec de donc de belles vues de profil sur les grimpeurs engagés dans cette paroi raide et soutenue aux cotations évoluant entre le 6c et le 7a. Rien d’aussi difficile pour le levant, même si le 6a+ malcommode et patiné de L5 ne sera toujours pas enchaîné, mais passera en libre et non pas en tire-friends comme 6 ans plus tôt !

Les 25 et 26 novembre 2017

Descente du Wadi Hasa sur 2 jours, l’un des nombreux canyons qui courent des montagnes situées à l’est de la Mer Morte jusqu’à cette dernière. C’est un canyon de grande ampleur, le plus long qu’il m’ait été donnée de parcourir, et particulièrement intéressant par sa variété et la beauté de ses encaissements. Durant sa vingtaine de kilomètres on passe d’une large gorge au ruban de verdure à un canyon étroit de grès stratifié multicolore en passant par le jardin d’Eden médian des jardins d’herbes et de palmiers suspendus. Une très belle ambiance donc tout du long, tout un monde à explorer durant ces 2 journées où l’on ne croisera pas âme qui vive… à l’exception des rainettes, crabes, aigrettes et autres hérons, de véritables nuanciers placardés sur les parois latérales tout au long du canyon, des affluents en forme de sources chaudes ou de canyons secondaires à remonter sur plusieurs centaines de mètres. Bref on a tous beaucoup aimé ce canyon parfois sous-estimé, avec en plus un superbe bivouac confortable et bucolique dans la portion que j’aurai préférée : l’encaissement médian de grès délicatement zébré de lignes violettes, et doté de palmiers suspendus au-dessus des sources en parois, un petit air des mille et une nuits et d’Arabie heureuse. Après les sacs lourds et la nuit glaciale au Djebel Rum, c’est de la randonnée plaisir sans portage d’eau (puisqu’on trouve des sources partout) et en eaux tièdes voire chaudes immédiatement à l’aval des sources thermales, et un plaisir de gosse sans cesse renouvelé dans cette succession de galeries variées. La sortie du canyon dans les ordures et parmi les 4*4 des touristes puis l’arrivée dans le village de Safi constitueront un dur retour dans le monde des hommes !

Les 22 et 23 novembre 2017

Ascension du Djebel Rum en 2 jours par la voie du Sheikh Hamdan. Lestés de sacs d’environ 18 kg chacun, avec sur le dos tapis de sol, duvet, matériel d’escalade et… 6 litres d’eau, on s’engage à près de 11h dans la voie bédouine du Sheikh Hamdan côté nord-ouest du Djebel Rum, avec 1000 mètres de dénivelée à gravir dans les labyrinthes de vires suspendues puis de dômes et canyons sommitaux du massif. Pas de temps à perdre donc avec un crépuscule à 16h30, et on parviendra à 15h sans trop d’erreurs au sommet de la grande vire transversale qui marque la fin de la voie du Sheikh Hamdan. Un itinéraire comme toujours astucieux et un peu insoupçonnable d’en bas depuis le Siq lorsqu’on regarde un peu effarouchés les centaines de mètres de grès vertical qui nous dominent de chaque côté : la voie remonte une centaine de mètres de paroi au plus facile (avec tout de même des passages courts mais parfois difficiles à protéger dans des cotations de petit 5 moderne) pour rejoindre la grande vire oblique, où l’itinéraire se fait plus évident mais toujours aussi esthétique et ludique : on suit cette vire ascendante en alternant passages de marche exposée et pas d’escalade en renfougne entre paroi et lames décollées pour atteindre le plateau sommital. On change alors complètement de cadre pour celui d’un tepuy oriental caractéristique du Wadi Rum : un plateau suspendu découpé à l’infini en dômes de grès séparés par des canyons remplis de sable, un relief presque lunaire où il s’agit de suivre les quelques cairns en place pour trouver l’un des rares itinéraires possibles vers le sommet. On rejoindra alors ce dernier aux dernières lueurs d’un crépuscule malheureusement peu coloré, avant de rejoindre immédiatement au nord du sommet du Djebel Rum l’un des canyons en sable si adaptés au bivouac. Un tapis de sol en sable, un abri entre les murs de grès, quelques branches de genévrier pour se réchauffer dans les 5°C ambiants, et nous voilà partis pour un bivouac rafraîchissant mais confortable, avant une journée de descente sur la voie de Hammad passée étirée à se balader entre rappels, canyons, désescalades et dômes de grès multicolore, mais sans la solitude absolue de la veille. Au final 2 très belles journées de voies bédouines, pas trop dure et exposées, des parcours de scrambling ludiques et variés, une sorte d’alpinisme local facile qui doit autant figurer au programme des grimpeurs de passage que les grandes voies d’escalade : le plaisir de la recherche d’itinéraire et de paysages toujours variés vaut bien celui de la gestuelle de la grimpe !

Le 20 novembre 2017

Après sa découverte en 2008, et de manière un peu impromptue sur la route de la Mer Rouge, nouvelle remontée de l’extrémité aval du canyon juste avant son débouché sur la Mer Morte. Comme le Wadi Zerqa Ma’in juste avant, on fraude là encore pour rejoindre ce canyon interdit en saison hivernale. Bien nous en a pris évidemment puisque l’encaissement final est grandiose, un long défilé de quelques mètres de largeur entre des parois de grès poli de plusieurs centaines de mètres de haut, le tout avec un débit assez important qui nous fera même stopper notre remontée.

Du 19 au 27 novembre 2017

Troisième voyage en Jordanie, après la découverte sur les circuits touristiques « classiques » en 2008 et le retour en 2009 pour une courte virée escalade au Wadi Rum avant un voyage… en Syrie. L’objectif cette fois sera plus varié avec des virées en voies bédouines sur le grès du Djebel Rum et en canyonisme dans le grès de la Mer Morte, avec en guise de repos une session masque et tuba sur les récifs coralliens d’Aqaba. Au final et comme toujours en Jordanie du rocher magnifique, aussi agréable sous les chaussons qu’esthétique devant les chaussures de canyon !