Le 6 mars 2024

Itinéraire : le Laus - l'Arpelin par son arête ouest - face nord jusqu'à la cote 2350 - l'Arpelin - couloir nord puis face nord-est - piste du Bois des Oules - le Laus

Sommet : 2600 m

Dénivelée : 1050 m (1750-2550-2350-2600-1750)

Difficulté : 3.1

Puisque le soleil ne daigne plus venir à nous les week-ends, c'est nous qui viendrons à lui en semaine, et bien nous en a pris puisque nous profiterons durant ces 2 jours sans doute des meilleures conditions de ski dans les Alpes du Sud depuis le début de la saison : grosse épaisseur de poudreuse encore légère en ubacs, forêt plâtrée de fraîche, chalets d’alpages à moitié enfouis, belles lumières douces d'une fin d'après-midi, souvent pas de traces sur nos itinéraires (plus appréciable à la descente qu'à la montée...), bref une ambiance de montagne hivernale à la Samivel ! Le ski s’avèrera toujours excellent dans un large quadrant nord, sur et parfois dans 50 à 80 cm de poudreuse dont on ne sent évidemment pas le fond. De grosses accumulations, des corniches bien formées et beaucoup d'autres signes de travail du vent nous feront éviter les pentes raides au nord, mais sur les itinéraires parcourus on ne décèlera aucun signe explicite d'instabilité (pas de plaque déjà partie, pas de fissuration, pas de bruit suspect...). Beaucoup de plaisir donc sur cet itinéraire classique mais vierge ce jour, avec notamment des descentes « de cinéma »…

Le 24 février 2024

Voie "la zize de droite", 3 longueurs, non équipé, 5c max

A mon sens 5b/5c/5b

puis voie "l'arête des garçons de café", 5 longueurs, non équipé, 5a max (fait avec relais pour L1 puis corde tendue)

Retour à Castelvieil pour y gravir une ligne plusieurs fois repérée en prenant les 2 rappels de la zize, un cirque de falaises blanches remarquable pour son architecture gothique où les gargouilles de calcaire blanc ou marron qui séparent de rares cheminées arrondies rappellent l’ambiance de la partie calcaire de Canaille ou de l’Oule. Par contre et malgré l’ambiance austère et intimidante des lieux les bouffigues rendent moins de chips que dans les lieux sus-nommés, et la cotation ne dépasse pas le 5c. On profite donc d’une très belle ambiance Oule accessible à moindre coût d’acide lactique et d’adrénaline dans une escalade intéressante et variée dans les premières moitiés de L1 et L2, qui plus est en rocher correct et aisément protégeable pour le leader. L3 ne brillera pas par contre par la compacité de son calcaire, mais plutôt par la qualité de ses jeunes pousses d’asperges sauvages, comme souvent ce jour dans les calanques après un récent épisode pluvieux. Une voie courte, pas trop difficile mais à la grande ambiance qui a peut-être vocation à devenir une classique du terrain d’aventures local dans le V ?
La seconde voie du jour, commencée à 16h30 et effectuée donc en mode express, figure déjà au catalogue des classiques de l’initiation au trad’, et ce à juste titre car cette arête des garçons de café offre des passages esthétiques, notamment le passage dans l’arche inaugurale mais aussi quelques sections sur arête fine, le tout dans une difficulté n’excédant pas le IV - uniquement dans la fissure du départ et pour un pas un peu malcommode à mi-arête.

Les 19 et 23 février 2024

Quelques vues de la Provence, des étangs et lagunes aux sommets des Ecrins en passant par le Lubéron

Le 17 février 2024

Aiguilles de Chabrières par le couloir nord-est depuis le haut des pistes de Réallon

Sommet : 2400 m (arrêt 20 m sous le sommet, trop expo en solo et sans corde)

Dénivelée : 350 m

Difficulté : 4.2

A l’occasion d’une journée de ski de piste à Réallon, retour sur ce beau couloir déjà parcouru en 2020, mais non sorti. Cette fois-ci le bon enneigement en versant nord au-dessus de 2200 m permet d’atteindre la brèche en haut du couloir (passé un rétrécissement d’environ 1 mètre de largeur qui passe mieux en crampons qu’à skis, aussi bien à la montée qu’à la descente), puis de suivre l’arête sud, aérienne sur rochers déneigés et cheminées encore enneigées. Un dernier pas d’escalade sur un ressaut exposé sous le sommet me dissuadera de poursuivre seul et sans corde, mais même sans sommet les vues panoramiques et plongeantes sur le lac de Serre-Ponçon valent ce cheminement un peu exposé sur l’arête.
La descente ne sera pas aussi plaisante sur une neige d’abord souvent croûtée et trafolée dans la moitié supérieure encaissée, puis franchement lourde au soleil, et même si les pistes damées seront donc retrouvées avec soulagement au bout de guère plus d’une heure aller-retour, quelle belle ambiance dolomitique sur ces aiguilles de Chabrières !

Le 4 février 2024

Voie "the big Lebowski", 4 longueurs, équipé, 5c max

A mon sens 5c/5b+/4c/5a

Après la journée de la veille passée à Castelvieil, retour sur le rocher blanc des calanques, cette fois dans une voie d’initiation à Sormiou, secteur « archipel ». Une approche rapide et jamais exposée amène au départ de la voie « the big Lebowski », une voie effectivement typée «dudéisme » ! Du calcaire blanc peu raide veiné d’aragonite dans la première longueur et magnifiquement sculpté dans la seconde, du soleil, de la vue sur les îles du Riou, un bon équipement en scellements récents, voilà de quoi profiter sans le moindre stress de l’escalade dans les calanques, dans sa version plaisir sans efforts ! Mais la fréquentation importante d’un dimanche de beau temps (jusqu’à 4 cordées au pied de la voie ce jour), dont témoigne également un rocher déjà un peu patiné, nécessitera un réveil par trop matinal pour un adepte de "the dude"…