Le 29 juillet 2023

voie "voyage au centre de la Terre", 4 longueurs, équipé, 6a max
A mon sens 5b/6a(1 pas)/5b/5c et A0

Première journée des vacances estivales, avec pause sur la montagne de Céüse sur la route de l’Oisans, déjà skiée en 2019 mais encore jamais grimpée, les grandes voies y étant beaucoup moins nombreuses que les couennes. Bien mal m’en a pris, puisque le cadre panoramique et le calcaire superbe, compact, coloré, à trous ou à cannelures valent l’heure de marche d’approche comme peuvent en témoigner les dizaines de cordées croisées ce jour.
La voie « voyage au centre de la Terre » n’est pas inoubliable mais offre une belle ambiance presque spéléologique dans cette cheminée presque fermée bien visible de la vallée, et une belle longueur, la troisième, aussi aérienne sur sa fin que peu difficile.
La descente se fait commodément en 2 rappels, avec au second relais un point de vue à quelques mètres sur une dizaine de nids avec oisillons et séances de nourrissage en direct par les parents !

Le 23 juillet 2023

Retour sur l’îlot de la Grande Mona, en face de la calanque des eaux salées, atteint en une vingtaine de minutes de pagayage depuis la plage de la Dugue. On y trouvera quelques bateaux, encore plus de paddles et kayaks... et même des pêcheurs aux hameçons vides - alors que la mer y regorge de vie. La chasse photographique s’avérera en effet beaucoup plus fructueuse, avec notamment une belle et grande (mais sans filaments urticants !) méduse bien nommée « chou-fleur »,  et une rascasse décolorée posée sur le fond, impavide devant le mitraillage des paparazzis !

Le 17 juillet 2023

Comme la veille, encore et toujours des conditions de plongée idéales : pas la moindre méduse et des eaux chaudes (déjà 26°C avant l’épisode caniculaire à venir, inquiétant comme en 2022 pour la santé des écosystèmes marins…) et calmes. L’occasion de retourner de nuit dans la grotte marine pour passer plus d’une heure dans l’eau en maillot de bain sans la moindre sensation de froid ! Ce sera encore une session riche en observations naturalistes par profondeur partout inférieure à 2 mètres et sur quelques mètres carrés de parois, plancton luminescent, crabes avec toute leur variété d’espèces nocturnes, crevettes, nudibranches, motelle, rascasses… parfois aux camouflages impayables et incroyables ! Décidément quel plaisir que la plongée apnée, où un masque et un tuba suffisent pour découvrir le monde enchanteur du silence (finalement pas si silencieux) en toute autonomie et observer une faune marine parfois insoupçonnable, de nouvelles espèces à (presque) chaque sortie !

Les 14 et 15 juillet 2023

Itinéraire : la Foux d'Allos - cabane de l'Auriac par le sentier de découverte (désormais en fait fermé) - Baisse de l'Auriac - plateau du Ceï en aller-retour

Après les Eaux Tortes un an plus tôt, retour en randonnée bivouac sur les flancs de l’Estrop, cette fois en adret vers le Ceï au-dessus du refuge de l’Estrop. On y trouve un grand plateau de tourbières fiché dans les dalles de grès d’Annot qui descendent versant sud-ouest depuis le sommet de la Tête de l’Auriac, avec donc une zone marécageuse luxuriante et esthétique où les méandres des rus serpentent sur le plateau suspendu luxuriant au-milieu de versants semi-rocheux. Ces paysages évoquent les pozzines corses, même si, en cette mi-juillet avec les derniers névés qui achèvent de fondre versant sud de l’Estrop, cette zone humide est en train de s’assécher. 
On peut y accéder rapidement et efficacement depuis la Foux d’Allos et la Baisse de l’Auriac (à préférer à la Baisse de l’Aiguille enlaidie par les remontées mécaniques) - ce qui évite la remontée longue et fastidieuse du haut vallon de la Bléone versant Prads - au milieu des… troupeaux et patous (attention sentier de découverte sous les Plaines désormais privatisé par un éleveur) puis de la flore toujours luxuriante en ce début d’été sur les prairies alpines au-dessus.
Le feu de camp puis les tentes seront les bienvenu.e.s pour nous protéger des moustiques qui pullulent sur la tourbière, avant que la nuit qui tombe sans lune n’invite à sortir de la tente pour admirer la voie lactée bien visible au sud malgré un peu de pollution lumineuse.

Les 8 et 9 juillet 2023

Itinéraire : parking du col de Salèse – col de Salèse – lac Nègre (bivouac) – Pas du Préfouns - Caïre du Préfouns par son arête est et ses 8 aiguilles – brèche Margiole – la Margiole – lac Nègre - col de Salèse - parking du col de Salèse

Sommet : 2850 m au Caïre du Préfouns
Dénivelée : 
J1 :700 m (1700-2050-2000-2350)
J2 : 550 m (2350-2850-2000-2050-1700)
Difficulté : officiellement D-, plutôt AD/AD+ dans le ressenti, assez longue arête où 8 aiguilles et brèches se succèdent avec des dénivelées entre chaque n’excédant pas trente mètres. Les passages d’escalade nombreux n’excèdent pas le IV+ - 5b en cotation moderne – et se déroulent sur du granite de bonne qualité et dans une ambiance généralement peu aérienne sauf pour le jumeau est et la cîme est du Préfouns. Equipement très succinct (quelques pitons dans les passages de IV), rappels évidemment équipés sur sangles avec maillon rapide

Retour dans le Mercantour pour une course d’arêtes au-dessus du col de Salèse et du lac Nègre, un coing du massif qui m’était encore inconnue tant en randonnée pédestre qu’à skis ou en alpinisme. Le bivouac au bord du Lac Nègre permet d’envisager sereinement cet itinéraire long où l’approche et le retour se font en plus de 3 heures de marche chacun.e. On trouve autour de ce lac de nombreuses prairies planes… et presqu’autant de tentes installées, randonneurs, pêcheurs et notre seule cordée d’alpinistes. Sources, lac aux eaux calmes et poissonneuses sous la surveillance des crêtes dentelées à parcourir le lendemain, prairies fleuries couvertes de rhododendrons en fleurs font des alentours du lac un lieu de bivouac idyllique malgré sa forte fréquentation un samedi soir d’été. La nuit à près de 2400 mètres se fera sous le duvet et pas dans le duvet, avec des températures nocturnes sans doute proches de 15°C, à quelques dizaines de mètres des derniers névés qui finissent de fondre…
On retrouvera le soleil le lendemain dès le Pas du Préfouns, ainsi qu’un comité d’accueil constitué d’étagnes et de cabris particulièrement peu farouches. L’arête du jour et ses 8 aiguilles réserve de la belle escalade, notamment sur les 2 jumeaux (quatrième et cinquième aiguille) et la cîme est du Préfouns (ou septième aiguille), sur un beau et bon granite sculpté et compact, dommage que l’arête ne soit généralement pas très aérienne avec de nombreuses échappatoires tant côté français au sud qu’italien au nord. Une belle ambiance malgré tout sur un fil souvent peu marqué (sauf avant la cîme est du Préfouns), et de l’escalade jamais difficile, bien protégée de pitons ou bien protégeable avec sangles et friends petits ou moyens (l’itinéraire peut d’ailleurs se faire sans frayeurs intégralement en chaussures d’approche voire de trail). Comme toujours, la course n’est pas finie une fois le sommet atteint, avec de la désescalade encore délicate dans la face sud-ouest puis un long éboulis chaotique avant le sentier retour un peu ingrat en bord de route sous le col de Salèse, au final encore une journée de 12 heures du début de la marche d’approche au retour voiture !