Le 24 mai 2020

L’éperon des Venellois, 9 longueurs, équipé, 6b max (2 premières longueurs non parcourues)
6a/5b/5c/6a+/6a+/6a+/6b/5c/5c+ à mon sens
Retour sur la falaise du Vernis découverte à l’été 2018 dans la voie « une pincée de ketchup », décidément un des hauts et beaux lieux de l’escalade dans les gorges du Verdon sur cette falaise panoramique à l’aval des gorges face aux cascades de Saint-Maurin. L’éperon des Venellois offre également une escalade soutenue dans le 6a/b, majoritairement en mur et dalle. La septième longueur en pilier suspendu de calcaire à la grimpe de plus en plus fine et aérienne puis la neuvième sur dalle à rondeurs compacte mais sculptée sont absolument superbes tant pour le caillou que pour l’escalade et donnent sens aux orteils et doigts douloureux après ces quelques heures de combat à armes inégales contre le calcaire à gouttes d’eau abrasives !

Le 23 mai 2020

Voie « parle à monkey », 5 longueurs, équipé, 6a+ max
A mon sens 6a+/6a/6a+/5c+/5b

Découverte d’une voie nouvellement équipée sur la Tête de singe, une échine rocheuse dominant le pont du Tusset - juste en amont du couloir Samson des gorges du Verdon - fort poétiquement baptisée « parle à monkey ». 
C’est une jolie balade qui vaut surtout par ces troisièmes et quatrième longueur (couplables) dans une superbe fissure oblique raide qui raye la face et se remonte en Dülfer et inversées. Ailleurs l’escalade s’avère plus anecdotique, terreuse et très délicate dans L1 notamment, mais donne accès à la jolie «arête» (généralement peu marquée) sud qui se parcourt corde tendue sur des ressauts en III, IV… avant le bouclier sommital et son pas de 6b qui peut s’escamoter sur prises métalliques. L’itinéraire ne se termine vraiment qu’au retour sur la route à l’ouest du tunnel de la D952 après une descente sanglier entre buis et petites barres à désescalader. Au final une petite grande voie pas si petite avec le long parcours de l’arête sommitale, de quoi malgré tout reprendre l’escalade Verdon en douceur avant la grande voie plus longue et soutenue du lendemain.

Le 21 mai 2020

Après le canyon du matin au nord de Moustiers-Sainte-Marie, randonnée dans l’extrémité aval des gorges du Verdon vers les cascades, tufs et habitats troglodytes de la réserve naturelle de Saint-Maurin. Les grandes cascades que la route des gorges traverse rive droite m’avaient toujours intrigué avec leur débit important - y compris au cœur de la saison sèche - et les belles formations de travertin. Des sentiers parcourent en fait les vasques de travertin situées au-dessus de la route, et permettent de découvrir les falaises de tuf creusées d’habitats troglodytes depuis plusieurs siècles, puis le torrent, dont le lit présente des successions de vasques de travertin à l’instar des sources de l’Huveaune, et sa résurgence au débit impressionnant à la base des falaises de Saint-Maurin.
On peut ensuite emprunter un beau sentier qui monte en lacets jusqu’au bien-nommé col de Plein Voir ; de là le point de vue de la crête de l’Issioule offre un panorama superbe sur l’extrémité aval des gorges et le lac de Sainte-Croix, derrière les vautours qui profitent des thermiques du haut de falaises.

Au final une belle journée éclectique dans ce bas-Verdon encore redécouvert une nouvelle fois, 12 ans après la première virée sur place !

Le 19 mai 2020

Couennes sur la dalle blanche du vallon du Saut à Châteauneuf-les-Martigues

"géométrie variable", "la belle et la bête", "main de singe" et "l'harry golot"

Retour vespéral sur les couennes du vallon du Saut, 10 ans après leur découverte et parcours régulier en after work. La dalle blanche propose des lignes d’une vingtaine de mètres sur le calcaire particulier des lieux, des murs raides et du calcaire gris à fissures franches et prises beaucoup moins franches en dehors des fissures, donnant une escalade souvent technique et à placements, sur un équipement bon mais obligatoire (avec des premiers points souvent haut placés). Mention spéciale pour la belle fissure à Dülfer de « harry golot »… et bonnet d’âne pour les sikateurs de la dalle de « la belle et la bête », qui y a perdu son rocher et son âme avec ses grattons transformés en marches de ciment…

Le 16 mai 2020

"le grand toit", 3 longueurs, équipé, 5c/5c/4c (arrêt à la fin de L2)

cotations ressenties 6a/6b/4c

combinaison "amitiés colorées "et "mélodie aérienne", 2 longueurs, équipé, 5c/6a

cotations ressenties 5c/6b+

"Saint-Maclou", 2 longueurs, équipé, 5b/5c

cotations ressenties 5b/6a+

Journée d’escalade sur le secteur de grandes voies de la falaise du Coudon, une barre de calcaire d’une petite centaine de mètres de haut qui domine la rade toulonnaise. La fermeture des calanques incite à découvrir de nouveaux spots, place donc au Coudon en ce jour encore nuageux et instable qui ne permettra pas de profiter pleinement du panorama sur les îles d’Hyeres. Par contre les chaussons en prendront plein la vue sur ce calcaire gris sculpté en trous et cannelures, où l’on peut tirer sur tout ce qui ne bouge pas – c’est-à-dire à peu près tout, et on se consolera des vues gâchées par les remontées instables en admirant les buissons de coronilles et lavatères maritimes qui décorent le rocher entre les lignes de spits. La grimpe reste principalement dalleuse sur un rocher peu ou pas patiné et très adhérent, et invite à l’humilité dans des cotations parfois très « old school » où le 5c prend des allures de bon VI…