Le 12 juin 2022

Voie "l'aile du sphinx" face sud-ouest du Rocher Saint-Barthélémy, 5 longueurs, équipé, 6b max
5b/5a/5a/6a (1 pas)/6b (1 pas)

Partis pour une voie facile récemment équipée du Rocher Saint-Barthélémy - "le croupion du grifffon" - on sera attirés par une ligne de spits neufs qui s’avèrera au final ne pas être la bonne, fourvoyage dès la première plaquette ! Difficile de s’orienter correctement sans topo papier dans une large face criblée de spits récents, mais on n’aura au final pas perdu au change, puisque la voie parcourue comporte plusieurs belles longueurs, notamment les départs de L2 sur mur raide à tafonis de rhyolite et de L4 en dalle fine puis fissure à Dulfer, un itinéraire globalement bien équipé avec juste un pas de 6a bien tassé obligatoire dans L4. L’orientation sud-ouest à ouest garantit une escalade à l’ombre jusqu’en fin de matinée, et avec les thermiques du jour plus haut au soleil, on aura pu grimper sans transpirer sur l’intégralité des 5 longueurs !

Le 6 juin 2022

Voie "l'éperon nord-est" au Bec de Sormiou, 5 longueurs, équipé, 6b max

A mon sens 4b/5b/5c/6b/5c+(L4 et L5 enchaînés pour nous)

Retour sur la falaise nord-est du Bec de Sormiou, parfaitement indiquée en saison estivale avec son ombre dès la fin de matinée, de quoi grimper pile au-dessus des eaux azuréennes des calanques sans transpirer (enfin tant que l’équipement versus la difficulté ne génèrent pas de tension nerveuse…).
La voie de l’éperon nord-est, déjà parcourue en second et… en baskets (oubli de chaussons) en 2012, est moins fréquentée et donc patinée que ses voisines plus classiques, et offre de beaux passages d’escalade, particulièrement aux départs de L2 (mur raide à bacs), L3 (traversée sous toit et sur inversées) et L4 (dalle technique et athlétique),  cette dernière étant un cran au-dessus en termes d’exigence, plus proche de 6b que du 6a.
La fin de la voie demande de garder un peu de jus dans les bras et dans la tête, car passé cette dizaine de mètres en 6 la dernière longueur en 5c a un équipement singulièrement espacé et une cotation un peu sévère - comme tout le reste de la voie !

Le 4 juin 2022

Itinéraire : parking des Venturiers à Vauvenargues - le Delubre - les Rouvières - col des Portes - sentier direct versant nord - Pic des Mouches - Bau Nègre - oratoire de Malivert - col des Portes - les Rouvières - le Delubre - parking des Venturiers à Vauvenargues

Au départ de Vauvenargues, boucle en VTT vers le Pic des Mouches, le sommet de la Montagne Sainte-Victoire et le seul dont un sentier se prête bien à la descente en 2 roues : le GR9 sur son arête est. Avec la chaleur lourde du jour, la pause au début de la descente dans la grotte repérée en 2010 - réexplorée depuis par des spéléologues qui y ont découvert le gouffre le plus profond de la montagne et de belles galeries concrétionnées :
https://www.francebleu.fr/infos/climat-environnement/le-gouffre-le-plus-profond-decouvert-dans-les-entrailles-de-sainte-victoire-1486408588 - sera appréciée à sa juste valeur avec sa climatisation naturelle réglée à 20°C ! L’échelle de 2010 a laissé la place à un système de cordes statiques pour le premier puits de 20 mètres ; il faudra revenir à plusieurs et doté de quoi rappeler et remonter sur corde pour découvrir ces nouvelles galeries…
En bas du versant nord, entre les buis qui recouvrent la montagne et rappellent le Verdon, on peut également se rafraîchir dans la courte mais jolie succession de vasques du Delubre, absolument désertes ce jour. Un canyon méconnu et un peu singulier, encore bien en eau en cette fin de printemps qui bat des records de sécheresse dans un département déjà parmi les plus arides de France !

Le 29 mai 2022

Sur la route de retour des gorges de la Jonte, petite escale sur le flanc nord du Mont Aigoual, où sous le dense couvert forestier se cache le canyon du Tapoul. Après une route de montagne colorée entre les landes jaunies par les genêts en fleurs et une marche de… 5 minutes depuis le parking de départ, on arrive aux premières vasques de ce canyon court mais sans temps mort, à l’ambiance un peu corse avec ses vasques émeraude et ses encaissements de granite. A près de 1000 mètres dans ce canyon de moyenne montagne, on y alterne sauts et rappels dans une eau fraîche… et généreuse, nombre de rappels se faisant sous ou près de l’actif. Même si en cette fin d’un printemps sec son débit s’avère beaucoup plus faible qu’il devrait l’être, ce canyon a un caractère aquatique marqué, pour lequel il conviendra par débit moyen ou important de bien maîtriser les techniques de main courante (cordes fixes en place en ce mois de mai 2022), rappel débrayable ou guidé…
Quoi qu’il en soit un joli canyon qui manque un peu d’ampleur et d’encaissement, mais une pause rafraîchissante après 3 journées passées à cuire sur les falaises !

Le 28 mai 2022

Voie "histoire de dessous", 4 longueurs, équipé, 6a+ max

cotations topo : 5a/5b/5a/5c

cotations ressenties : 5b/6a+(1 pas) puis 5c/5c+(soutenu)/5c+

Parcours d’une grande voie récente des gorges de la Jonte, « histoire de dessous », un itinéraire encore non référencé sur Internet mais pourtant majeur à mon sens, particulièrement pour sa troisième longueur. Celle-ci remonte sur 45 mètres la faille qui sépare le bien-nommé monolithe de la « Roche Décollée » de la paroi attenante, et l’on y grimpe sur un mur vertical à prises crochetantes ou en opposition avec la paroi opposée, quand la distance et l’amplitude des jambes le permettent (!), un petit air de « promesse des profondeurs » pour celles et ceux qui connaissent cette voie des calanques à Castelvieil. On ose d'ailleurs pas trop pousser sur la paroi de gauche de peur de faire basculer la Roche Décollée... C’est une très belle escalade, atypique et impressionnante, avec des vues d’un côté sur l’assureur sur son bloc coincé suspendu, et de l’autre sur les highliners suspendus entre les vases de Sèvres et de Chine.

La courte quatrième longueur permet d’atteindre le plateau sommital de la Roche Décollée et de profiter de son ambiance au cœur des tours de dolomie, face aux vautours qui slaloment entre ces dernières.
Les cotations topo sont comme souvent à prendre avec du recul, particulièrement pour L2 avec son premier pas bien malcommode (plutôt 6a/6a+ renfougne que 5b…) et L3 impressionnante et physique (plutôt 5c+/6a que 5a !). Mais il s’agit à mon avis d’une voie incontournable dans ce niveau, qui plus est bien équipée (au sens de la Jonte, grimpe malgré tout obligatoire entre les points, un niveau 5c à vue au moins est nécessaire pour en profiter sans frayeurs), avec des relais tous confortables et pour certains insolites.